颍州西湖“始于周、兴于唐、盛于宋、泯于清、毁于民”，现阜阳生态乐园就是它的遗址。民国27年（1938年），为阻止侵华日军，炸开黄河花园口，滔滔黄河水咆哮入颍，颍州西湖全部淤塞，亭台阁榭湮没殆尽。阜阳解放后，市民纷纷反映，希望重现西湖风光。

　　“颍州西湖移建至如今这个地方，是几代人的努力。”现年85岁、颍州西湖管委会退休老干部王金峰，亲历了建设颍州西湖北湖、南湖的整个过程。

　　1958年，阜阳地委、阜阳专员公署决定分批分期恢复颍州西湖的建设。但由于缺少资金，迟迟未行动。

　　直至1984年，当时的阜阳县委作出将颍州西湖迁建的决定。当时的县政府成立了“重建颍州西湖筹备处”，指定时任县计划委员会主任的王金峰兼任筹备处主任，负责协调工作。

　　当时，县委、县政府决定动员邻近三个乡，出民工一万清淤、修复湖东岸；动员各企事业单位植树节到西湖种树。“如今北湖及湖畔的成荫绿树，就是那时打下的基础。”王金峰说。

　　几年里，为筹措建设颍州西湖的资金，有关部门明确谁投资、谁经营；谁管理、谁受益。随后，社会资本大举进入。企业家纷纷在北湖投建了野仙亭、醉仙居、铁佛寺等。

　　这期间，王金峰组织人员在湖心洲上建“清涟阁”，1994年完工。“清涟阁的建设，没有模板可循。”王金峰介绍，他们根据外地阁楼的风格样式，找了几个样本作为参考，果博委托外地园林设计研究院设计后，果博才有了如今清涟阁的样子。

　　1996年，阜阳市成立颍州西湖风景名胜区委员会，建设南湖。管委会狠抓三项基础建设：一是投资280万元修建湖东岸6000米长、6米宽的环湖路；二是投资1000万元用于南湖清淤，利用淤土堆积“三山一岛”；三是种植垂柳、桃、杏、松、柏等观赏木和常青木61万株。

　　“此前，南湖只有五六十亩水面，出动了约2万民工清淤，将水面扩大至100多亩。”王金峰介绍。

　　随后是景点的建设。如女郎台，设计单位设计好后，由政府出资建设；虎啸山庄，则由一位商人投资建设。

　　1997年，虎啸山庄、兰园、怡园、古曲三桥、女郎台、万木百花园等景点相继建成。

　　此后多年，颍州西湖成为阜阳人赏景休闲的“后花园”，并多次举办桃花、樱花艺术节活动，成为许多阜阳人的美好记忆。

　　按照规划，颍州西湖景区总占地面积24.32平方公里，一期南湖历史文化景区，以欧苏历史文化和湿地景观为主要特色，面积3.41平方公里；建设苏堤水上观光带、环湖生态景观带2个景观带，5个游览区，南入口景区、撷芳园景区、兰园怡园、湖亭景区、南北服务区、苏堤景区、涵春圃等16个古建景点。

　　• 2018年5月24日，备受瞩目的西湖新区开发建设，随着环湖路和一期水系治理工程的开工，正式揭开大幕。

　　• 2020年初，颍州西湖风景名胜区南湖历史文化景区古建工程（一期）动工。

　　• 历经一年建设，基本完工。2021年5月1日，颍州西湖景区试开园，并邀请“体验官”体验。

　　如今，景区运营单位在景区内打造有戏台，定期演绎欧、苏相关故事；开设有“西湖集市”，虎头鞋、界首彩陶、油纸伞、古法烧制的酒等应有尽有，“小贩们”身着古装兜揽生意；新建颍州西湖游艺场、儿童游乐场，还可坐画舫游湖；在北半区的怡园内，还打造了数字长卷“颍州赋”，像活动的“清明上河图”……欧阳修诗中的“平湖十顷碧琉璃”的历史盛景再现。

　　张玉清介绍，目前，我市A级景区已经达到43家，其中八里河旅游区为5A级景区。

　　与此同时，近年来全市编制一大批文旅重点项目，包括临泉县顺河老街历史街区保护与提升、临泉县长官古镇文化旅游、颍上管仲老街二期、五彩颍东印象田园、界首市两湾湿地公园旅游区建设等项目，陆续建成并积极申“A”。

　　另一方面，我市文旅业态更为丰富，乡村游、购物游、工业游等涌现，采摘基地、露营地如雨后春笋，文、旅、体融合更加深入。今年上半年，市博物馆成功创建国家一级馆，阜阳市双清湾水街获评第三批国家级夜间文旅消费集聚区，1条线路入选文旅部“乡村四时好风光”全国乡村旅游精品线路；打造皖美“金牌民宿”4家、“银牌民宿”12家，阜阳清河宋街、临泉顺河老街获评省级休闲街区。

　　此外，阜阳斑马音乐节、阜阳马拉松赛事等连续举办，进一步丰富了我市文旅业态。